寨下大峡谷于2004年6月方被发现，现为泰宁世界地质公园的重点景区，是天然的地质博物馆。其由三条峡谷首尾相连而成，呈环状三角形，好似一条金色苍龙蜷卧在群山之中，又名金龙谷。这些峡谷分别是由流水侵蚀、重力崩塌、构造运动为主的三种地质作用而形成，联合国教科文组织专家实地考评时说：“无论从地质景观还是生态环境，这里是世界级的”，称之为“世界地质公园的榜样景区”。  
        寨下大峡谷，地底凹陷下去，阴森森黑漆漆像是无底深渊。一座山头由于整体崖壁受90°垂直重力崩塌风化，被劈削得如同人工竖立起来的一座通天巨碑。

        倚天峡的“时空隧道”，能同时看到和触摸到两个相隔遥远年代的地质岩层，左手边是距今约4亿年的变质岩，右手边却是距今8000万年形成的丹霞地貌地层，一水之隔，近在咫尺，两种岩石的形成年代竟相差3亿多年。大峡谷两旁危崖突兀，壁立千仞，难得见到阳光，幽深得近似于封闭状态，走入峡谷中顿生隔世之感，恍若世外桃源。
       天穹岩是寨下大峡谷最引人入胜处。在一处倒悬着的红色崖壁顶端，有一直径约20米的凹岩内，鬼斧神工般雕凿出数百个大小不一、形态各异的丹霞洞穴，大洞套着小洞，洞中有洞，如同一个洞的家族；它们高悬头顶，在谷底看来宛如一座神圣殿堂的穹庐，高贵而又气派；又好似满天星斗，令人眼花缭乱。
      寨下大峡谷的丹崖谷底隐藏着一个湖——雁栖湖，雁栖湖在壁立千仞的悬崖下，周围翠竹丛生，林木笼罩，湖水静谧、冰凉而清澈。若把丹崖比作刚强男子，雁栖湖就犹如一位风姿绰约的多情女子，静静相倚。丹崖的阳刚与碧水的阴柔，构成一幅摄人心魄的绝美画卷。