泸沽湖位地云南宁蒗彝族自治县和四川盐源县之间，距丽江大研镇300多公里。湖面面积51.8平方公里，其中宁蒗县占60%，平 均湖深40.3米，最深处93.5米，水深居全省第二位。总容量20.72亿立方米，水面海拔2680米，当地居住的摩梭人称“落水”为 “泸沽”而得名。
       沪沽湖，是由断层陷落而形成的高原湖泊。在云南省的湖泊中，深度仅次于抚仙湖，居第二位。整个湖泊，状若马蹄，南北长而东西窄。这里地处偏僻，交通不便，自然环境破坏较小，水质纯净。晨曦初露，湖水如染，一片金红；朝阳徐徐上升，则为翠绿；待夕阳西下，又成一片墨绿。风静时，平滑若镜，积万顷碧玉；微风起处，波光粼粼。湖泊周围山峦起伏，东北，峭拔壁立的肖家火山，高3787米；西北，状若雄师蹲踞的格姆山高3755米。湖东，有条山梁蜿蜒而下直插湖心，似条苍龙俯卧湖中汲饮甘泉，形成沪沽湖上一个美丽的半岛，它几乎将广阔的湖面一分为二，半岛尖端与对岸相距仅2公里，成为湖面最狭窄的地方。沿湖村庄错落，田地丰饶，稻谷、玉米、燕麦、荞子相间，似给沪沽湖镶上了一条五彩花边，沪沽湖成了高原的鱼米之乡。
泸沽湖四周森林茂密，空气清新，由于人烟稀少，是目前全国范围内遭受人为破坏最轻、自然生态保护得最好的地方之一。由于无污染，泸沽湖水清澈透明，水质略甜，四周风景如诗如画，秀丽迷人。湖内有鲤鱼、细鳞鱼、泸沽裂腹鱼等。 沪沽湖内，有五个海岛，属云南宁蒗境内的有3个，其中两个较大；属四川盐源县境的两个。一般高出水面15至30米，大小各不相同

　　 泸沽湖不仅水清，而且岛美。泸沽湖四周青山环抱，湖岸曲折多湾，共有17个沙滩、14个海湾；湖中散布5个全岛、3个半岛、1个海堤连岛，一般高出水面15至30公尺，远看象一只只绿色的船，飘浮在湖面。其中，宁蒗一侧的黑瓦吾岛、里无比岛和里格岛，成为湖中最具观赏和游览价值的三个景点，被誉为“蓬莱三岛”。黑瓦吾岛位于湖心，距离湖岸落水村2500米，岛上树术葱笼，百鸟群集，是南来北往的候鸟、野鸭的栖息之处，也是昔日永宁土司阿云山总管的水上行宫，美国学者洛克也曾旅居于此。
　　 泸沽湖自然造型十分优美，周围山峦环绕，神姿仙态，洲湾堤岛，或隐或现。湖岸曲折婀娜，逶迤伸展。无数大大小小冲积而成的片片扇表开阔沙滩，提供了到云南旅游的游客休息游玩的天然处所。湖东南三家村后山上，有一幽谷蜿蜒而下，这里清泉淙淙。小巧玲珑的“菩萨洞”就幽藏在这条溪谷之中，它是游客养情怡情，避荫纳凉，领略幽谷风光的绝妙境地。泸沽湖具有浓郁的人文风情和优美的自然风光。摩梭少女的风姿，独木轻舟的典雅，此起彼伏的渔歌，堪称“湖上三绝”。在泸沽湖的每个山湾村寨，你都可以看到那些穿着秀丽衣装，落落大方，清秀美貌的摩梭姑娘。
　　 泸沽湖将自然景观和人文景观融为一体，尤其是以摩梭人独特的文化和民族风俗使其具有独特而丰富的内涵，在全国乃至全球都是不可替代的世界文化遗产。那醉人湖光山色，古老原始而又神秘的的民族风情，原始的宗教文化，如痴如醉的歌舞之乡，是旅游者的天堂。