海地是全球第一个黑人共和国，也是美洲新大陆第二个独立国，在1804年1月1日宣布独立，最早是哥伦布发现今日海地国家的所在，而当时哥伦布将它命名为艾斯盆纽拉岛。现在的海地岛为许多人所知，是因为这里有一种诡异的宗教—— 巫毒教。“巫毒” (Voodoo)，原意是“精灵”的意思。它原来是流行于西非加纳等地的一种神秘宗教。16世纪时，海地沦为法国殖民地，法国的白人殖民者把大量非洲黑奴贩卖到海地的同时，也把流行于非洲的原始宗教带到了海地，后来这些非洲黑奴将罗马天主教许多繁杂的宗教仪式与当地土教混合，便形成了神秘、诡异、令人恐怖的巫毒教。

   巫毒教教义认为:现存的天下万物，都不过是一种表象，背后还有更重要的灵魂力量在活动。这个灵魂世界的首领是个名叫力格巴的神，他是人与幽灵的媒介，其他还有蛇神等。巫师和术士则是人与神的媒介。在巫毒教的繁杂仪式中，拜祭时要向这些神抵祷告，求神帮助。巫毒教中那些稀奇古怪的午夜祭礼仪式，一般都是在丛林深处的庙宇里举行。仪式首先是大祭司祷告、念咒和奠酒，然后在地上画些灵符祭神，最后是进行唱歌、击鼓和跳舞等其他活动。

   许多海地人相信，如果不参加巫毒教的祭礼，便难免被其所害。这种恐惧心理和周围群体的无形压力，使巫毒教在海地变得神秘莫测。据说，已故海地独裁者杜瓦利为加强自己的统治，就曾利用巫毒教迷惑和愚弄百姓。他自称有大祭司的权利，又封他手下那些残忍好杀的秘密警察为“回巫术师”。这种恐怖统治，更助长了巫毒教的猖撅。

  在巫毒教的邪恶行为中，最令人毛骨慷然的是制造“还魂尸”。所谓“还魂尸”是指一种处于生与死的临界状态之间的活死人，即“会走路的死人”。据说巫毒教有一些秘密组织，在巫师收取主家一定数量的金钱后，便施法向指定的某个活人施以毒咒使其死亡，再对其尸体施以还魂术使之复活，将其变成无知觉、无意识而能干活、任由主人随意奴役和支配的“活死人”。人类学家梅特罗在他的专著《海地的巫毒教》中这样描写还魂尸:“他全身冰凉，能行动，能吃东西，能听从主人对他的指令，但却没有记忆力，也不知道自己身处的环境。”

海地人往往相信巫毒教术有起死回生的魔力。术士将死尸的灵魂偷走，然后使死尸复活，变成一具能够活动但没有意志的还魂尸。如果事先采取适当措施，还魂尸便会从此任由主人摆布，惟命是从。

    因爱而怀恨在心的意识在巫毒教中占很重要的地位，因此一个人必须经常小心，以免得罪不好惹的人。

   却说有个巫毒教术士向一名少女求爱，但少女已与别人订婚，因此断然拒绝术士的要求。术士老羞成怒，临走时不停喃喃诅咒。过了几天，少女便生病死去了。硷葬时，有人不慎将香烟头掉在尸体一只脚上，灼出一个灼痕。

   数月后，传说有人看见这个少女与术士在一起，但因为没有证据，所以传闻很快被人遗忘。几年后，少女突然在自已家里出现，原来术士后悔自己的所作所为，将魂还尸，使少女死而复生。许多参加过少女葬礼的人，凭她脚上的灼痕认出了她。

  相信还魂尸的人并不限于迷信的农民。

  据说1959年的某一天，一具还魂尸瞒珊走进海地一个村落，闯入一所私人住宅的院子。户主将还魂尸双手缚住，送到当地警察局去。警察给还魂尸喝了一杯盐水，使他恢复神志，这才知道他的姓名。他们还获悉还魂尸有个姑母住在村里，于是派人把她找来协助调查。那名妇人到来后，证明还魂尸确是她侄儿，但他4年前已经死去，她还参加了他的葬礼。

还魂尸在该村天主教神甫查问下，称:当地一个巫师囚禁着许多还魂尸飞自己只是其中一具。警察知道后，慑于巫师的法术，决定将还魂尸还给他。但过了两天，那可怜的家伙被发现死了。警察怀疑是恶毒的巫师要报复还魂尸告密而杀死他的，于是将巫师逮捕。可是，没有救出其他还魂尸，后来查实，是巫师的妻子带着他们逃人山中去了。

   过去，外国来到海地的人听到当地土著述说“还魂尸”，总以为这只不过是一种传说或恐吓。但当他们来到海地实地考察时，发现不少当地人在埋葬自家的亲属之前，为了害怕和避免他们当还魂尸，便常常先把死尸的喉管割断，或是在心脏处钉上大铁钉。这种异常的行为引起不少科学家的震惊和重视。

   据记载，1930年法国人类学家德鲁基在海地亲眼看到了4个奇怪的人在田间干活，“他们穿着麻袋片做成的破烂衣服，双手软绵绵地垂在两旁，脸孔和手似乎都没有肉，皮肤则像皱羊皮纸似的附在骨头上。”后来，他才知道，这些是还魂尸。

   1982年，美国《国民询问报》上，曾刊登了一位名叫纳西斯的海地黑人被变成“还魂尸”的遭遇。据称，1962年，纳西斯因财产纠纷被哥哥串通巫师所害。他先是莫名其妙地病倒，然后又觉得自己全身冰凉，并迷迷偶偶地听到医生宣布自己已死亡，还感到自己被埋进坟墓，后来又被缚住双手带到一个农场，和100多个有着同样命运的人一起干活。终于有一天，工头忘了给他服药，他才恢复神智逃离魔窟。直到1980年，当他得知哥哥已经去世，才怀着复杂的心情返回了故乡。后来，海地太子港精神病中心的有关专家对纳西斯进行了全面的检查，最后的医检报告是:“他确实是被施行过还魂术。”

  那么，邪恶的巫师是怎样施法致受害者于死地，并将他们变成还魂尸，从而继续控制他们作工的呢?

  有人认为，受害人是得知自己被人脑咒之后，因精神遭受毁灭性的摧残而陷入一种似死非死的状态，后又被巫师们控制而成为“行尸”的。但巫毒教怎样实施控制，怎样使受害人还魂，人们至今也没弄清楚。

  2001年，美国联邦官员偶然截获了一个由日本寄往美国一家私人住宅的可疑包裹，里面藏有几只装有白色晶体粉末的玻璃瓶。起初，联邦官员极为兴奋，他们以为查获了一批海洛因。但现场的初步鉴定表明，这并不是毒品。为谨慎起见，联邦官员将样品送到了加利福尼亚州劳伦斯•利沃莫尔国家实验室，请那里的专家对样品进行鉴定。结果令人震惊，这种粉末原来是世界上最致命的毒药之一—— 河豚毒素，英文缩写为TTX，而1克河豚毒素的毒性是1克氰化物的10000倍。

  其实，很久以前东亚人就深知河豚毒素的毒性，因为经常有冒险品尝河脉美味的人中毒身亡。这种毒素令人谈之色变——— 一旦误食，25分钟后，受害者就会神经麻痹，通常在几小时内便会由于窒息或心脏衰竭而死亡，目前还没有能医治这种中毒症的药。更奇怪的是，在整个过程中，中毒者的大脑能完全保持清醒。但如果中毒者能挺过24小时，他们就会很快恢复正常，而且不会出现并发症。

  1982年，美国哈佛大学的植物学家韦德•戴维斯及生理系专家们，对此进行了长期的研究，还花钱买来当地巫师的“还魂药粉”，通过对其进行药理分析之后认为，海地的巫师大都利用河豚素或蟾蜍毒素来制成所谓的“还魂药粉”，这些药粉能影响人的心脏或神经系统的功能紊乱。受害人误食或接触这些药粉会出现假死状态，被人以为死亡而被埋人坟墓。然后巫师又把他们从坟墓中挖出，再给其吃些促其苏醒的解药麻醉剂，受害人就变成了任人摆布的还魂尸。

   但巫毒教究竟怎样使被害者还魂并继续控制他们的，对包括医学家和心理学家们的局外人来说，却还是无从知晓。